随着虚拟货币市场的快速发展，合约交易成为许多投资者关注的领域。与此同时，一种名为“返佣”的推广模式也逐渐流行起来。那么，虚拟货币合约返佣究竟是否犯法？这已成为众多参与者与观望者心中的核心疑问。

要厘清这一问题，首先需理解虚拟货币合约返佣的基本模式。通常，一些交易平台或代理商会通过发展下线用户进行合约交易，并根据其产生的交易手续费，按一定比例向上线推广者支付佣金。这种模式本身是一种常见的市场推广策略，但其法律性质需置于特定的监管框架下审视。

从当前中国法律法规来看，虚拟货币相关业务活动面临严格的监管环境。相关部门已明确，虚拟货币不具有与法定货币等同的法律地位，且明确禁止虚拟货币相关的非法金融活动。如果返佣模式涉及以下情形，则极有可能触碰法律红线：一是以拉人头、层级计酬为主要特征，可能被认定为传销行为；二是未经批准公开募集资金或承诺保本付息，可能涉嫌非法集资；三是为境内居民提供虚拟货币合约交易服务，这本身已违反现行的监管政策。

此外，即使在一些允许虚拟货币交易的国家或地区，返佣活动也需遵守当地的证券法、商品交易法及反洗钱规定。推广者若未进行必要的合规注册，或对风险进行不实陈述，也可能面临民事乃至刑事责任。

对于普通用户而言，参与此类返佣活动需高度警惕。不仅可能因平台“跑路”而蒙受财产损失，更可能在不自知的情况下卷入违法活动，承担相应的法律后果。因此，在参与任何与虚拟货币相关的推广或投资前，务必深入了解其运作模式，并充分评估其中的法律与财务风险。

总而言之，虚拟货币合约返佣并非绝对违法，但其合法性高度依赖于具体的行为模式、所在地域的法律规定以及是否取得必要的金融牌照。在监管态度日趋明确的背景下，任何试图游走于灰色地带的行为都蕴含着巨大风险。投资者与推广者均应秉持谨慎态度，将合规置于首位，以避免不必要的法律纠纷与财产损失。